HANNOVER. Der Ehrenpräsident der Handwerkskammer Braunschweig-Lüneburg-Stade Gernot Schmidt wurde heute mit dem Verdienstorden 1. Ranges des Landes Niedersachsen ausgezeichnet. Wirtschaftsminister Jörg Bode überreichte den Orden im Rahmen einer Feierstunde im Gästehaus der Landesregierung. In seiner Laudatio würdigte Bode das langjährige außerordentliche Engagement von Gernot Schmidt im Dienste des Handwerks in Niedersachsen. "Seine unermüdliche und uneigennützige Arbeit in einer Vielzahl öffentlicher Ämter wird weit über die Grenzen Niedersachsens hinaus geachtet und geschätzt. Sein starker persönlicher Einsatz und seine Fachkompetenz trugen maßgeblich dazu bei, dass die unternehmerischen Rahmenbedingungen der Region Lüneburg-Stade und darüber hinaus verbessert werden konnten", so Bode.

Gernot Schmidt war bis 2009 aktiv als Präsident der Handwerkskammer Lüneburg-Stade und auch als Präsident der Vereinigung der Handwerkskammern in Niedersachsen tätig. Wichtige Zukunftsaufgaben wie die Stärkung wirtschaftlicher, politischer und kultureller Interessen des Handwerks in Niedersachsen sowie die Verbesserung der regionalen Handwerksbelange im Wirtschaftsraum Lüneburg-Stade tragen seine Handschrift.

"Das gesellschaftliche, soziale und bürgerschaftliche Engagement war stets ein fester Bestandteil Ihrer Arbeit in der Region, in Niedersachsen, aber auch im Zentralverband des Deutschen Handwerks, dessen Präsidiumsmitglied Sie acht Jahre lang waren. Sie haben die Weichen für die Fusion der Handwerkskammern Lüneburg-Stade und Braunschweig mit gestellt. Sie haben es verstanden, der regionalen Institution Handwerkskammer Lüneburg-Stade und dem Handwerk Niedersachsen landes- sowie bundesweit einen besonderen Stellenwert zu geben", sagte Bode.

Die über drei Jahrzehnte ausgeübten Ehrenämter in den Handwerksorganisationen und seine Arbeit in karitativen oder gesellschaftlichen Einrichtungen außerhalb des Handwerks würden den breiten bürgerschaftlichen Einsatz von Gernot Schmidt zeigen. Bode: "Die Kenntnisse der Gegebenheiten vor Ort schärfen zugleich den Blick und das Gespür der Handwerker für Problemlagen oder gesellschaftliche Aufgaben, die ein ehrenamtliches Engagement verlangen. Gernot Schmidt ist ein besonderes Beispiel für das Ausmaß persönlicher Einsatzbereitschaft. Für sein handwerkliches und gesellschaftliches Engagement spreche ich Gernot Schmidt im Namen der Landesregierung meinen ausdrücklichen Dank aus."